本报记者 张文梅 通讯员 杨怀运 丘华 叶雪军
马帮，一个仿佛距离现代生活很遥远的名称，原来只存在于记者对电视剧《茶马古道》的印象中。但前不久，有人告诉我：在梅县西阳镇，就活跃着一个为500千伏嘉应输变电工程建设运送物料的马帮。于是，我与几个影友一起，决定去看个究竟。
在当地老乡的指引下，我们来到白宫将军阁村，找到了其中一个马帮的驻地。当时正是上午11点，马帮已经从山上回来了，10多位赶马的工人正在洗漱休息，40多匹马散布在屋前屋后，悠闲地吃着青草和饲料，不时甩着尾巴驱赶身上的苍蝇，也驱赶着辛苦了一个上午后的劳累……
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壮观的马队。
30岁的李泽敏，是马帮的老板，来自广西百色田林县浪平乡。他告诉我们：“我们家乡是山区，交通不方便，家家户户都养有几匹马，马既是我们的交通工具，也是运输工具。我们从两三岁开始就会骑马。”马帮的马，其实是马骡，为公驴和母马杂交所生，不仅力大无比，而且吃苦耐劳。“但是我们都更喜欢、更习惯于称它们为马。”
百色地区历史上就有马帮，主要从事长途货运，但渐渐被现代交通工具代替。1992年，在国家西电东送工程“天广第一回”线路建设时，由于山高路险，是马帮的参与，解决了施工物料运输困难的问题。从此，马帮伴随着现代输变电工程的建设而重新兴起。“马是山上车，车上不去的山，马上得去，这种近乎原始的方式，可以将一批批材料运送上建高压线塔的山岭。”李泽敏告诉我们，现在仅参与广东境内电网建设的，就有上百个广西马帮的四五千马骡。目前在西阳镇除了他，还有另外一个有近30匹马的马帮，老板也是田林县人。
李泽敏投身这一行业已经8年了。最初是给人家打工，从2004年开始买马自己领工当老板。在这个马帮里，有18匹马是他自己的，另外20多匹是从3个老乡那里调来的。“只要有活干，马不够用时就找老乡，我们彼此之间已经实现了联网经营。”几年来，他带着马帮走遍了广东各地的山区。运输物料是按吨数和距离来收取费用的，运费大大低于人工运输，同时既要养马又要养工人，利润非常低。“但我家十多口人，基本上靠这18匹马养活。”
现在马帮的驻地，是租用的3座旧房子，1座圈马，2座住人。记者走进了工人住的一间房，仅10平方米多的空间，打着一个“大通铺”，上面凌乱地放着被子和衣服，一位20多岁的小伙子坐在上面抽着颇具广西特色的水烟筒。他告诉记者，在这间房子里住着8个工人。靠山谋生，马帮只能驻扎在山下，工人们的生活自然辛苦。山下有房租时租房住，无房租时只能自己搭大棚住。每个工人负责3匹马，要包掉喂马、上货、赶马等所有工作，下班后还要放牧和看管好马。包吃包住，每年能从老板那里拿到8000元工资。“下班后或者是下雨不用出工时，我们只能靠打牌来打发时间，挺无聊的。”人马朝夕相处，会不会有感情？“肯定有！马通人性呢。”李泽敏说，这些马都特别听工人们的话，工人们也特别爱惜马。马病了，工人会掉眼泪，有时工人病了，马也会掉眼泪。每天除了喂草，还要给马喂麦皮和玉米等饲料。“马吃这些就像人吃肉，吃了干活才有力。有时马匹连续赶工太累了，走起来没力气，我们就要给它们灌‘国公酒’，一次半瓶，一个星期后马又会精神抖擞。”
12点，工人们开饭了。有菜有肉有汤，还有啤酒，工人们就坐在马圈旁边，开心地吃了起来。我们向李泽敏告辞，并约定下午再回来拍照。
下午两点，我们再次来到山下堆货的地方，看到工人们已经在小河边领着已经装上鞍子的马匹在吃草喝水。吃饱喝足，马队就开始装货。下午运的是水泥，工人们互相搭手，给每匹马装上4包水泥，也就是400斤。工人们还在装货的时候，已装好货的马匹就在头马的带领下，排成队沿着崎岖的山路往上走，后面的马再跟上，秩序井然。把货运到离装货点500多米的山上的施工点，卸下来，工人们便跃上马背，悠然地下山，一个来回，用了不到半个小时，就往山上运了8吨多的水泥。就这样，他们每天要走10个来回。李泽敏告诉我们，他这个马帮已经在这里干了3个多月了，再有两个月就可以干完。到时，马帮又要到有活干的地方去。
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装 货。
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头马带着马队上山。
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工人们在马圈旁吃饭。
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马儿在争吃饲料。
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下班后抽一袋水烟。
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赶马工人中唯一的“女将”。
