梅州是一座历史文化名城，是近代客家人文中心，如今被誉为“世界客都”，与其齐名的是全国著名的“华侨之乡”。据史料记载，宋末时梅州先民就远渡重洋到南洋谋生，成为早期的海外华侨。据上世纪末有关部门的不完全统计，梅州拥有海外华侨、华人和港澳乡亲230多万人，归侨12万多人，侨眷170多万人。
自十九世纪以来，尤其是近代100年来，梅州的历史文化与华侨、华人密切联系着。载入《梅州市志·人物篇》的100多人，其中侨界人物就有30多人，占四分之一多，也就是说，活跃在梅州政治、经济、文化舞台上，影响梅州社会发展的知名人士中，有四分之一多的人是华侨、华人或归侨。从梅州的社会、经济、文化的各个层面来看，梅州的华侨文化积淀深厚。华侨文化既体现了梅州客家文化的个性，也创造了梅州客家文化的多样性。
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体现华侨文化的中西合璧客家民居联芳楼
时至今日，梅州广大城乡仍留存许多内涵丰富的华侨人文史迹，为梅州增添了一道亮丽的风景。譬如，中西合璧的民居建筑，梅县白宫镇新联村的联芳楼，其外表是西洋风格，在两层楼上建有三座穹顶的钟塔，正面30多根墙柱，20扇拱形窗户，以及墙面、墙角，都嵌饰着浮雕和绘画。穿过西式门进去，屋内却是“三堂四横”的殿堂式围龙屋，屋内的走廊柱子和楼梯地面的装饰，全是龙凤、牡丹等汉民族的图案。此类建筑在梅州各地还有不少，如梅州大桥北端的万秋楼、梅城达夫楼、大埔的蓝森堂等等。在穿戴上，梅州城乡昔日曾流行一种帽子称“荷兰帽”，是从印尼传过来的，因印尼曾是荷兰的殖民地，我市旅居印尼的华侨最早、最多。西装、圆角翻领衬衫、夏威夷短袖平角翻领衫等，也丰富过梅州山区人的衣着文化。华侨从国外带进自行车（南洋称脚踏车），在上世纪五六十年以前是梅州山区城乡先进的交通工具，当时有“三枪牌”等。记得那时有一首童谣是这样唱的：“脚踏车，溜溜过，阿李哥，戴毡帽。”这大概就是当年华侨回到梅州故土后的真实写照。在语言上，许多外国语言融入了客家话中，如称领带为“拉西”，打球为“打波”，公共汽车为“巴士”，出租小汽车为“的士”，饼干为“罗帝”，皮箱为“甲必”，干活为“做巴力”，说快为“飞捋史”，客家话的打帮为“捣郎么，邦晒有”的“捣郎”等等。
梅州是广东华侨文化积淀深厚的地区之一，严格说来，文化梅州若失去华侨文化这一重要部分，那必将是不完整的。我们应该将挖掘和保护华侨文化遗产，开发华侨文化资源，打造华侨文化品牌列入“文化梅州”的发展战略中，整合和调动侨务、文化、旅游和规划部门，以及海内归侨、侨眷和海外侨胞各方面的力量，弘扬客家华侨文化。前者已有收藏爱好者凭个人兴趣和财力，单枪匹马进行了收集和研究，且颇有成绩。遗憾的是，“水客文化”的研究尚为“空白”。顺便提一下，梅州城乡的“水客”，在鼎盛时期的1948年前后，有史料可查的，仅印尼一国就有360多人。
所幸几年前我市已建好了华侨博物馆，并有好几个国家的展厅正式展出，但如何进一步整合、充实、提高和利用这一华侨文化资源，有待有关部门和领导更进一步的重视。
（张自中）
