火箭如愿以偿取得季后赛的开门红。上半时仅得１分的麦迪下半时竟砍下２２分，与拿到２８分、１３个篮板的姚明２１日一起带领火箭在主场以８４∶７５击退爵士的首次冲锋。
火箭开局虽来了个８∶０，但爵士靠精准的中远投回敬了一个１０∶０。好在阿尔斯通两个三分球才使火箭首节以２０∶１９领先。第二节，火箭板凳实力不足的毛病再现，加上被贴身紧逼的麦迪屡投不中，组织进攻时又突不到篮下，外围投手又找不到篮筐，篮板还抢不到，结果被对手打了一个２３∶１３。
上半时，火箭落后主要还是命中率太低，仅为２９％，而对手达到４３％。好在最让爵士头痛的姚明在内线发挥出应有作用，用１５分９个篮板的表现让火箭上半时还有些亮点。最不可思议的是两届ＮＢＡ得分王麦迪罕见地６投无一命中，仅靠两次罚球得到１分，现场电视评论员惊呼：“上半时最大的消息是麦迪仅得１分”。
第三节麦迪像变了一个人，竟８投７中得到１６分！加上火箭在防守上针对上半时出现的问题及时调整了策略，控制住了对手中远投，对手的命中率如同上半时的火箭一样，一时也找不到了准星。而麦迪和姚明外投内射连连得手，并以５９∶５３领先进入第四节。
第四节开局爵士虽把比分差别缩小到２分，可每当对手得分时火箭总能马上给予回敬。此后火箭连续３个三分球加上麦迪的突出表现，在比赛还有４分钟时以７８∶６５领先１３分。最后两分钟时火箭如有神助，竟连续３次抢到进攻篮板，把时间仅留下了１分１６秒。尽管此后爵士连中两个三分，但１４分的差距还是令他们无法挽回。
双方第二场争夺将在两天后继续在火箭主场进行。
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4月21日，休斯敦火箭队球员姚明（右）在犹他爵士队球员奥库尔的防守下投篮。
姚明：防守是取胜关键
最让爵士感到头痛的姚明２１日在季后赛首战爵士时拿到全场得分和篮板两项最高，不过这位中国高中锋赛后把火箭的胜利归结为全队的稳固防守。
在火箭的严密防守下，爵士以７５∶８４客场败北，７５分也让爵士创造了本队在ＮＢＡ季后赛单场得分最低纪录。
“关键是我们的防守，”姚明在谈到火箭本场获胜的原因时说，“我们迫使他们投失了许多球，把他们逼到了罚球区以外，因此我们得以抢到篮板球。这就是为什么我们能通过快攻得好多分，非常轻松得分。”
姚明在队中另一大将麦迪上半时发挥失常仅得１分的情况下，在内线发挥出应有作用，用１５分和９个篮板的表现让火箭上半时没有落后太多，这才有了后来麦迪在下半时的爆发，使火箭反败为胜。但姚明终场时收获的２８分和１３个篮板仍是全场最高的。
在这场比赛中，擅长抢防守篮板的火箭在争夺篮板总数上以４６∶４８输给长于抢进攻篮板的爵士，其中火箭在防守篮板上以４０∶３４领先，爵士的进攻篮板多出火箭８个。在篮板争夺难分高低的情况下，火箭还有一手，那就是他们闻名ＮＢＡ的看家本领——防守。
冷静让麦迪找回准星
麦迪解释自己与爵士队交手上下半场遭遇悲喜两重天时说，他一直告诉自己要冷静，用更加轻松自如的心态去面对一切，因此才会在第三节一口气拿到１６分。
“我在上半时结束时告诉自己，要冷静下来，”麦迪说，“我不得不深深地吸了好多口气，并把自己的注意力全部集中起来。因为我感觉自己的状态正处高峰时，在这种心态下我在第三节出场后感觉就更加放松自如了。”
第三节麦迪一上场就连续跳投命中，“我意识到我投篮的感觉回来了。”果然，他本节就８投７中一共得到１６分，协助火箭队一举反超对手并最终以８４∶７５获胜。
火箭主帅范甘迪认为麦迪上半时发挥失常主要是因为他太想拿下这场比赛了。“我可不能让爵士在上下半场都阻止了我，我的球队比以往更需要我，因为我在上半时没有给予他们任何东西。”麦迪说。
