卧龙中国保护大熊猫研究中心副主任李德生３１日在接受记者采访时说，首只被放归野外的圈养大熊猫“祥祥”的死因已查明。大熊猫专家经过２个多月的研究分析认为，“祥祥”是与野生大熊猫在领地和食物争夺中，从高处摔下导致严重内伤致死的。
现在，“祥祥”的皮毛保存在研究中心。尸骨埋在了它生活了近１年的卧龙自然保护区“五一棚”地区。
今年２月１９日，首只被放归野外的圈养大熊猫“祥祥”的尸体，在野外雪地上被意外发现。
“祥祥”２００１年８月２５日出生在四川卧龙，雄性，经过近３年野化训练，于２００６年４月被放归大自然，从而正式启动了中国“圈养大熊猫放归野外工程”。不幸的是，这只圈养的大熊猫在野外生存了还不到１年。
大熊猫“放归工程”旨在将人工圈养的大熊猫放归大自然，以补充野生大熊猫的种群数量，改善野生大熊猫遗传的多样性，同时进一步壮大圈养种群，达到长期保存这个物种的目的。
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图为2006年3月21日，“祥祥”在它的野化训练场里。
李德生说，“祥祥”在野外生存期间，专家们一直在通过其佩戴的无线电颈圈对它进行观察和研究。去年下半年，它在野外的生存出现了困难。
据介绍，２００６年１２月１３日，无线电定位监测数据显示，“祥祥”出现突然性的长距离移动。经过不懈努力，研究人员终于在１２月２２日发现了正在竹林中取食的“祥祥”，其背部、后肢掌部等多处受伤。估计是在和野生大熊猫争夺领地时受的伤。
治疗期间，“祥祥”每天又可以吃到人们提供的美味竹子和竹笋，它的主要伤情已恢复近八成。
李德生说：“当时，人们面临两难选择，是让野放的第一只大熊猫回到圈养场，还是让它在野外继续使命？”
在经过专家们认真研究后，２００６年１２月３０日，“祥祥”被再次放到“五一棚”白岩区域，继续独立的生活。科研人员继续用无线电定位仪监测“祥祥”的活动情况。２００７年１月２日、４日，科研人员两次较近距离观察，发现“祥祥”的食欲、精神及活动基本正常。
２００７年１月７日上午，科研人员跟踪“祥祥”时，发现无线电接收信号很微弱，多处搜寻，没有发现“祥祥”，最终无线电信号消失。
２月１９日下午，搜寻人员意外地在大雪覆盖的“转经沟”雪地上发现了“祥祥”的尸体，它佩戴的颈圈已损坏……
研究人员分析，“祥祥”是在与当地野生大熊猫的领地和食物争夺中导致较严重受伤。
大熊猫是与恐龙同时代的古生物，经过３００多万年的繁衍顽强地生存到今天，被视为动物界的“活化石”。目前，全世界野外大熊猫的数量仅有１５９０多只，到２００６年底，人工圈养的大熊猫为２１７只。
