美国加利福尼亚州一家私营航天器研发公司的机场２６日发生爆炸事故，造成至少３人死亡，3人重伤。
情况危险
爆炸所在地莫哈韦航空航天机场位于洛杉矶市以北约９０公里的莫哈韦沙漠地区，发生爆炸的是斯凯尔德联合公司正在研制的民用航天飞机“太空船二号”的部件。
斯凯尔德联合公司是一家私营航天器研发制造公司，目前它正与维京银河公司合作，为后者生产商业“太空游”用航天飞机“太空船二号”。
加州克恩县消防部门发言人托尼·迪芬保弗说，爆炸发生在下午２时３４分。爆炸导致两人当场丧生，４人重伤，其中一名伤者后来不治身亡。伤者被送往距离机场７０公里的克恩医疗中心。机场随即关闭。
“我们赶到机场西北部一处偏僻实验基地的爆炸现场，发现６名有明显爆炸创伤和烧伤的受害者，”迪芬保弗说。
在当地电视台播出的画面中，爆炸地点堆放着设备和车辆被烧焦后的残骸。
由于爆炸现场情况危险，消防人员在爆炸发生后数小时才得以接近现场救援。
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图为发生爆炸后的现场情形。
毒气泄漏
克恩县消防官道格·约翰斯顿说，爆炸可能与“太空船二号”上的一氧化二氮（笑气）泄漏有关。斯凯尔德联合公司在其研制的航天飞机上使用一氧化二氮（笑气）作为氧化剂，帮助燃料燃烧。一氧化二氮属有毒气体。目前还不清楚泄漏的一氧化二氮是否对机场周围环境造成危险。
斯凯尔德联合公司创始人伯特·鲁坦说，爆炸并非发生在火箭点火实验中，而是在测试“太空船二号”发动机部件过程中。当时正在测试一氧化二氮在喷射器中的流动。
鲁坦说，在研制世界上第一架民用载人航天飞机“太空船一号”时，科研人员曾多次做过相关实验，在开发“太空船二号”过程中也曾做过一次同类实验，但从未发生意外。
“我们正在进行我们认为是安全的实验，我们不知道为什么发生爆炸，”鲁坦说。
“我们失去了几名雇员，那是巨大损失，”他说。伤亡人员均为斯凯尔德联合公司雇员。
太空游基地
斯凯尔德联合公司由著名的航天器设计家伯特·鲁坦创立于１９８２年。由鲁坦设计、微软创办者之一保罗·艾伦投资的世界上第一架民用载人航天飞机“太空船一号”２００４年从莫哈韦航空航天机场成功升空。
目前，斯凯尔德联合公司正在为维京银河公司开发“太空船二号”。维京银河公司由维京大西洋航空公司总裁翁理查德·布兰森创立，计划于２００８年正式开通太空旅行商业线路。“票价”暂定每人２０万美元。
莫哈韦航空航天机场于１９３５年开放，最初是为当地金、银矿业服务的一座小型机场，１９４２年，美国海军陆战队将其发展成军事基地。１９６１年，该机场再次转为民用机场。
