在围绕地球飞行７天之后，中国首颗探月卫星嫦娥一号１０月３１日开始真正的奔月之旅，进入了科学家们为她精心设计的一条连接地球与月球的“天路”——地月转移轨道。
这是嫦娥一号卫星成功实施第三次近地点变轨，顺利进入地月转移轨道，开始飞向月球。这也是卫星入轨后的第四次变轨，是“嫦娥”奔月之路的真正起点。从这一刻起，嫦娥一号卫星每时每刻都在创造中国航天的新高度。
１７时１５分，飞行在南太平洋上空６００公里的嫦娥一号卫星，接到地面发出的变轨指令，卫星底部发动机立即点火。
记者从北京航天飞行控制中心的大屏幕上看到，长长的橘红色火焰，似乎给“嫦娥”穿上了一件艳丽的花裙。
这次变轨，是嫦娥一号卫星奔月过程中最为关键的环节之一，直接关系着卫星能否顺利进入地月转移轨道与月球交会。对卫星进行这样的变轨，在我国航天测控史上还是第一次。
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图为指控大厅内显示屏上显示卫星发动机点火的三维动画的图像。
北京飞控中心大厅内，气氛骤然紧张。所有人的目光聚焦在大屏幕上。１５万公里、１８万公里、２５万公里、３０万公里……屏幕上显示的“嫦娥”飞行速度越来越快。
４０８５０７公里！７８４秒后，大屏幕上不停闪烁的数字，定格在了这个能够确保“嫦娥”飞行轨道与月球轨道相交的数字上。
“花裙”越来越小，“嫦娥”轻轻地转动了身躯，似乎在与地球作最后的告别。随着发动机关机，大屏幕上的嫦娥一号卫星又变成了一个亮点，划出一条长长的白色轨迹，向着月球的方向轻盈地飞去……
如果一切按计划进行，“嫦娥”将在１１４小时之后成为一颗绕月球飞行的卫星。但，哪怕有一丁点的闪失，“嫦娥”将要么与月球擦肩而过，要么直接撞上月球。
“嫦娥”虽然挣脱了地球的引力，但她始终飞不出科学家们精心编织的测控网。在飞往月球的途中，如果需要，“嫦娥”将进行两到三次轨道修正。
１１月５日，“嫦娥”将首次飞抵距月球２００公里的近月点。要想投入月球的环抱，“嫦娥”此时必须准确地“刹车”减速，进入周期为１２小时的月球极椭圆轨道。
此后，卫星还需要经过两次减速变轨，才能进入“工作岗位”——高度为２００公里、周期为１２７分钟的极月圆轨道。这将是“嫦娥”奔月之旅的终点。
嫦娥一号卫星是１０月２４日从西昌卫星发射中心成功升空的。截至这次变轨，她的实际飞行路程已达１００多万公里。
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图为科技人员在北京航天飞行控制中心指控大厅内为嫦娥一号卫星变轨进行准备。
