[外地人在梅州]
本报记者 曾秋玲
去年6月，SSE外教英语培训部（SunnySkyEnglishTrainingInstitute）落户梅州。在随之而来的暑假，10个金发碧眼的男女外教带着中国助教来到梅城举办了英语夏令营，吸引了众多从幼儿园到高中的学生参加。暑假结束后，这些外教却一个个走了，只有一个澳大利亚人Luke（中文名“乐可”）留了下来，从去年9月份起，在梅城办班招生进行全外教英语教学。
Luke为什么选择留下来，在经济欠发达的山区小城创业？他的事业发展得怎么样了？他在梅城过得还好吗？不久前的一天上午，记者在梅城江南一咖啡厅采访了Luke和他的中国妻子兼助教刘蕾（英文名Maria）。
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Luke夫妇俩在幼儿班上课
因为向往，所以来到中国
瘦瘦高高的Luke，今年39岁，他是于2004年3月来到中国的。Luke介绍说，他原来在澳大利亚做导游，到过很多欧洲国家，觉得它们与自己的国家都大同小异。他想，中国是东方文明古国，肯定与自己的国家有很大的不同，决定到中国“havealook（看一看）”。
Luke在中国的第一份工作，是在湖北省黄石市的黄石二中任外教。也就在湖北黄石，他遇到了刘蕾。刘蕾，这个长得小巧玲珑的湖北黄石妹子，今年才27岁，气质文静、内敛、朴实。她毕业于湖北江汉大学，英语水平达专业8级，毕业后在深圳从事国际贸易工作——2004年10月，Luke“不请自到”，跟着一个外教参加刘蕾姐姐的婚礼时，与从深圳赶到黄石主持姐姐婚礼的刘蕾，“一眼就对上了”。
5个月后，Luke与黄石二中的合同期满，他没有续约，而是直奔深圳。2005年5月，刘蕾与Luke一起来到清远，成为SSE外教英语培训部（中澳合作）的外教和中国助教。2006年6月，他们“中澳合璧”的宝贝儿子Loki（中文名刘乐杰）出世了。
因为喜欢，所以留在梅州
在国人的认识中，思想新潮、个性解放是“老外”的内在标签。然而，刘蕾告诉记者，与Luke相处愈久，她就愈加了解到Luke与一般的西方人很不同，特别地理解和认同东方传统价值观，内心对中国传统文化充满了欣赏与敬佩之情。这几年来，Luke到过北京、上海、武汉、广州、深圳、海口、三亚等城市，却失望地发现：当今中国受西方文化影响太深了，特别在大都市，更是如此。2007年6月，Luke、刘蕾带着儿子Loki，和其他一些同事被派往梅州发展业务。当其他中外同事纷纷离开时，Luke却主动选择了留下来。
Luke说：“FamilyisNo.1(家庭第一)。”成家以后，他喜欢“浪迹天涯”的个性也收敛起来，特别是有了小孩，更希望能够早点安定下来。他很喜欢梅州，觉得梅州“空气清新，风景优美，人们友善，安宁温馨”，是个安居的好地方。而且在来梅州之前，他已经通过朋友了解到梅州是个客家地区，生活着“客家人”，虽然目前经济上还比较落后，但梅州人“崇文重教”。因客观条件所限，梅州学子的英语听说能力还比较弱，而SSE任用以英语为母语的外教，辅之以中国助教，以母语获得的方法进行英语教学，让学生“不出国门，学好纯正地道的英语”，这正是梅州学子亟需的，很有发展前景。他认为，梅州正在不断地发展，他想通过自己和同事的努力，不断扩展业务，让梅州市区乃至各县（市、区）、各镇村的孩子们，都能享受到与广州等大城市孩子们一样的英语教育。
刘蕾告诉记者：他们夫妇俩正在看房，希望能早日在梅城买房。“一年一年地看着自己的学生进步，体验自己的价值所在，10年之后，就连幼儿班的也成才了，那是多么令人自豪的一件事啊！”看来，Luke对梅州的喜爱之情并非“三分钟热血”，他选择留在梅州也并非一时冲动。
艰苦创业打开局面
自去年10月以来，梅州的SSE外教英语培训部只剩下Luke、刘蕾和另一个中国助教谭老师在支撑。上学期，他们开办了从幼儿园到高二的9个SSE全外教英语班，招收了近100名学生；新学期，他们不但稳住了原来的生源，还扩招了两个班、约20名学生。
由于SSE外教英语培训实行小班制教学（如一个幼儿班一般不超过15人），采用图片、实物、丰富的表情和肢体语言，配合歌谣、游戏、故事、短剧等，让孩子们在“玩中学，学中乐”。因此，Luke他们的工作量很大。像现在，Luke每逢星期二至星期五下午，要到市直机关幼儿园为两个幼儿班上课；星期五晚上及星期六、星期日的上午、下午、晚上，更是马不停蹄、连续作战，到市青少年活动中心为其他年级的学生上课。而且，SSE的教学特色决定了上课对于授课教师来说，不仅是一项脑力劳动，更是一种体力活，既费神又费力。Luke是个很敬业的人，很投入地要上好每一节课，因此放了学，他常常已是汗湿衣衫、满脸倦容。让Luke感到欣慰的是，学了一个多学期，100%的幼儿班学生和85%的中小学生英语水平进步很大。
不用上课的时候，上午，Luke夫妇通常在家备课。儿子Loki是每天早上9点送去保姆家、晚上7点接回，所以晚上，Luke一家三口通常会去散散步、逛逛街。偶尔比较空闲，天气又好，Luke就会把儿子放在单车前头的铁制坐篮里，和刘蕾一起骑单车到千佛塔、文化公园、梅江公园、剑英公园等各处走走看看。
身在异国他乡，人生地不熟，语言不通、缺少朋友，Luke有时也会感到孤独。但他相信这只是暂时的：“下学期我们准备再请一个外教。以后等SSE在梅州做强了、做大了，中外同事还会越来越多，梅州朋友也会越来越多的。”
