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伊拉克主要什叶派反美武装“迈赫迪军”２５日起在首都巴格达、南部石油重镇巴士拉等４座城市猛烈抵抗伊政府军与驻伊美军当天凌晨发起的进攻行动。
这是“迈赫迪军”领导人穆克塔达·萨德尔去年８月宣布停火以来，“迈赫迪军”与政府军、驻伊美军之间爆发的最大规模冲突。截至２６日上午，双方武装冲突已造成５８人死亡，２４０多人受伤。
伊拉克总理努里·马利基２６日要求巴士拉城内武装人员在７２小时内放下武器，否则将面临“最严厉惩罚”。
围攻萨德尔城
伊拉克军警２５日凌晨首先向巴士拉的“迈赫迪军”发动进攻，随后包围巴格达南部萨德尔城，“迈赫迪军”武装人员与政府军及美军发生交火。
“迈赫迪军”武装人员当天出现在巴格达市区一些街道上。这是６个多月来巴格达街头首次出现“迈赫迪军”身影。
巴格达数个商业街区的商铺纷纷关门。在许多什叶派聚居区，学校停课，商店停业。
伊拉克政府和美国、英国使馆所在地“绿区”当天遭到数次火箭和迫击炮弹齐射。美国驻伊使馆说，３名美国人在袭击中受重伤。
主要交火发生在巴格达的什叶派聚居区萨德尔城，那里有上百万居民。
总理马利基所属伊斯兰达瓦党位于萨德尔城的一间办公室２５日受到袭击后，政府军和美军在武装直升机火力支援下向萨德尔城内“迈赫迪军”发起进攻。
美联社援引美军消息说，一名美军士兵当天下午在巴格达被打死。但美军没有说明具体情况，也不清楚这名士兵是否死于“迈赫迪军”枪下。
直至当天晚间，萨德尔城仍有爆炸声和枪声间断响起。不愿公开姓名的警察和医院官员２６日告诉美联社，萨德尔城已有至少１５人丧生，大约１００人受伤。
鏖战巴士拉
“迈赫迪军”和政府军及美军２５日还在巴格达以南的库特市和希拉市发生交火。在最早爆发冲突的巴士拉，双方交火最为激烈。
政府军和美军当天在巴士拉城内至少４处具有“战略意义”的居民区与“迈赫迪军”交火。爆炸声和机枪声白天响彻巴士拉。
其中一个居民区的居民通过电话告诉美联社记者，“迈赫迪军”狙击手在屋顶上射击，一些武装人员在街头向政府军发射火箭炮，然后乘摩托车迅速撤离。另一些居民说，伊拉克政府派驻的警察已逃离当地警察局。
由于害怕报复，这些居民不愿公开姓名。
伊拉克军方发言人卡里姆·扎伊迪承认，政府军正受到“迈赫迪军”强烈抵抗。
美联社电视新闻画面显示，巴士拉上空硝烟弥漫，驻伊联军战斗机从空中掠过，救护车在街上鸣笛穿行。
伊拉克政府禁止媒体记者接近战斗激烈的地区，巴士拉城内具体形势因此难以确认，也不清楚当天日落前哪一方占据上风。
巴士拉城内当天傍晚渐归平静，街上几乎空无一人，甚至没有政府军车辆。
最严峻挑战
马利基连日来亲自指挥政府军进攻。他２６日通过伊拉克国家电视台向巴士拉城内抵抗的武装人员发出最后通牒。
“那些受误导而携带武器的人必须在７２小时内放下武器，作出书面保证，承诺再也不从事类似行为，”马利基说，“否则，他们将面临最严重的惩罚。”
然而，由于“迈赫迪军”猛烈抵抗，军事行动进展并不顺利，交火有愈演愈烈之势。美联社分析说，如果冲突进一步升级，伊拉克政府将面临６个多月来最严峻的挑战。若什叶派宗教人士萨德尔领导的“萨德尔运动”和“迈赫迪军”因为这场冲突恢复与政府及美军对抗，驻伊美军伤亡人数至少在短期内将增加。
萨德尔去年８月宣布“迈赫迪军”停火后，伊拉克南部安全局势一度好转，美国政府认为，这是伊拉克恢复秩序的迹象之一。
美联社说，这场冲突也显示，伊拉克什叶派内部政治派系间权力斗争正在加剧。
萨德尔的追随者２４日发起“不服从运动”，抗议政府打压“萨德尔运动”。
“萨德尔运动”去年９月突然退出执政联盟，一度令什叶派总理马利基领导的政府处于不利境地。而“萨德尔运动”与另一什叶派主要势力“伊拉克伊斯兰最高委员会”自英军撤离后便因争夺巴士拉实际控制权明争暗斗。
负责指挥美军在巴格达以南行动的助理司令官埃德·卡登说，伊拉克南部形势“非常复杂”、“误判的可能性相当高”。
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